是日，朝陽破開雲層一點一點升起，擠走最後一絲黑暗，染紅了半邊的天。

蒼翠掩蓋著的烏山一隅，倏爾濃煙滾滾。

隱蔽處的糧餉守衛聞得焚燒之味忽然驚醒，卻見後方沖天而起的火光蔓延過來，大驚失色，還未來得及調遣人手趕去撲火，就聽山腳下人喊馬嘶，號角響。

“大軍攻上山了，所有人集合，隨我一起正面迎敵！”奔襲而來的浪潮聲中，不知是誰聲嘶力竭高喝了一句。

那聲音穿透林岳，振聾發聵，驚起飛鳥成群。

密林間簌簌聲響起，分散四周的叛軍還未反應過來，已經下意識跟隨著先行一步的人，向著山下合圍過去。

半空中炸起一聲巨響，五萬大軍覷得信號一出，踏平了山腳的荊棘矮樹，高舉著長槍戰刀，破開了第一道天然的防線。

兵戎相接，箭雨密布，聲聲吶喊仿佛撼動了山脈，震得腳下土石都開始顫抖。

符敬源站在高嶺隱蔽之處，咬牙切齒看著山腳下的廝殺，差點沒嘔出一口鮮血。

宋時瑾率領大軍一抵達荊州，他便立刻打定了主意，先行退守至烏山境內占據高地，將十萬餘兵馬化整為零，利用易守難攻的地勢，鉗制住宋時瑾的腳步。

另外再組成幾十或百人一小隊的斥候，於敵軍側面後方騷擾，待擾得對方人馬皆疲，引得宋時瑾自亂陣腳後，將其一擊即殺。

可是事與願違，本來藏得好好的糧餉忽然起火，斷了補給之後，形勢徹底調轉。

進攻來得如此突然且猛烈，沒有主帥排兵布陣，自己那些個士兵就與烏合之眾無異，一盤散沙如何抵擋得住攻退有序的金戈鐵馬。

現下成了他們被圍，而宋時瑾只需要等，饑餓疲憊下必然軍心渙散，屆時他不費吹灰之力便能將自己殺的片甲不留。

“是誰假傳的軍令！”符敬源陰惻惻地問道。

罡風呼嘯，將他戰袍後的披風吹得獵獵作響，旁邊的士兵低下頭，沒有回答。

事情發生的太過突然，眼下情況又太亂，糧倉起火之後大部分的視線已經被吸引了過去，這時候有人蟄伏在隊伍中喊了一聲，誰能看得到。

而且，那聲音可是像極了符敬源自己。

符敬寒眼中兇戾難掩，恨恨看了一眼符敬源。

會造成這般局面，無非就是隊伍中出現了內奸，若被他知道是誰，定要將其抽筋剝皮，挫骨揚灰。

“當初我就不讚成退守至烏山，若是正面於他對敵，鹿死誰手還兩說！”

符敬源重重吸了一口氣，厲聲罵道：“都現在了還廢什麽話，事後諸葛誰都會當。你若不讚成，當時怎麽不說。”

符敬寒被他凝滿殺意的目光懾地一怔，“那你說，現在怎麽辦？”

從逃跑那日起，他們就沒有了退路，若是真的被圍，只能等死了。

他二人雖戰功著作，可無非也就是仗著符家的威名。年紀輕輕的少年甫一入軍隊，自有人將功勳遞上，連獲幾場大勝之後，一路攀升至副帥。

從未吃過敗仗的人，以為自己算無遺策，只輕敵一條，便註定了他們的失敗。

“走！”符敬源雙目赤紅，“我自會想辦法！”

十萬大軍分成幾股交替推進，短短數日，已勢如破竹掃進了烏山內。

亂作一團的叛軍只在期間接到過一條死守的命令，便再沒有了主帥的消息，接連敗退之下，只能慌不擇路逃竄。

營帳之中，宋時瑾看著烏山地形圖，眼中寒芒忽現，下山的路已經被堵死，符家兄弟彈盡糧絕，藏匿於山脈之中，唯一的生機便是分水嶺下的暗河。

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而此時的盛京，儼然已經進入了風聲鶴唳之時。

衛清妍重病，宋時瑾幾乎剿滅叛軍的消息一傳到衛崢耳中，他便察覺到了不好，當機立斷調動起了暗部人馬，一道接一道的密信由府中的暗道之中傳了出去。

此後，接連幾日都有官員進言立儲，言談之中將宋時瑾誇到了天上，更有甚者稱二皇子無罪不當責，元德帝冷眼瞧著這些個漏網之魚，他們打著什麽主意，他是一清二楚。

衛崢的動作越大，所暴露的東西也就越多，若不是有人將他重病的消息放了出去，這些人如何敢在這時候又跳出來。

相較於前朝，後宮中倒是一片風平浪靜，連陳院使都日日呆在太醫院，查不出什麽。幕後之人隱藏頗深，皇帝不得不招來高正遠商議了一場大戲。

是以，兩日後的早朝上，當向來保持沈默的高正遠提出立儲之言時，元德帝怒急攻心嘔了一口大鮮血，然後陷入了昏迷中。太醫院想盡了辦法，將能用的藥都用了上去，還是沒能讓皇帝好轉，偶有醒來，召了高黎與陳院使一同診治，又沈沈地睡了過去。

衛崢與衛炎作為皇子，入宮侍疾乃是必須，當日衛崢便解了禁足，出入禁宮。

勤政殿內湧動著濃濃的藥味，關了門窗之後，殿內昏暗一片。孫神醫正在給皇帝把脈，皇後坐在一旁的矮凳上，連著不眠不休守了兩日，面上的憔悴連脂粉也蓋不住。

“高神醫，皇上這究竟是怎麽了？什麽時候能醒來。”看著他把完脈，皇後面帶憂色低聲問道。

高黎看了一眼明黃色的帳幔，長長嘆了口氣道：“皇上肝失疏洩，引氣郁結，加之長期操勞國事，毀了身子，現下心脈衰弱，能不能醒尚且未知。”

又是這般老生常談，皇後這幾日已經聽了太多。她失望地掩了掩泛紅的眼角，“還請高神醫務必盡全力。”

“是，草民遵旨。”

殿門吱呀一聲打開，衛崢衣著素凈緩步而入，看到皇後之時，低喚了聲：“母後，您去歇會吧。”

皇後半闔著眼睛看了他一眼，揮開他去掩被的手，面無表情道：“不用，本宮來做便可。”

“母後這是何意？”衛崢蹙了蹙眉：“父皇重病，作為兒子，侍奉在側義不容辭，母後為何百般阻攔。”

這種情形，近些日子已經發生過好幾次，每每二皇子想要接近皇帝，就會被她遣開。

皇後倏地轉身，頭上的金鳳釵劃過一道亮光，“不是本宮阻攔你，你自己尚且帶病之身，若是再過了病氣，可擔當的起。”

“母後！”衛崢咬牙看著她。

皇後冷哼一聲：“來人，帶二皇子下去休息。”

衛崢拂袖而去，皇後這才看著孫神醫道：“你先下去吧……”

孫神醫躬身應了聲是，臨出門時，又看到陳院使背著藥箱而來，兩人點頭示意，錯身各自而行。

“如何？”

陳院使收回手，不著痕跡向著皇後點頭，而後才道：“老臣醫術不精，萬望娘娘恕罪。”

皇後扶了一下鬢上的釵子，嘆息一聲：“便是連高黎都診不出來，本宮怎麽會為難你呢。”

親自守著煎完藥的李玉奉著藥碗進了殿，皇後揮手屏退了陳院使之後，自然而然地接過藥碗，低垂著眼眸舀起一勺，吹至溫熱之後，動作異常溫柔地往皇帝嘴邊送去。

漆黑的藥汁順著唇縫悉數流了出來，李玉低聲勸慰：“娘娘，您兩日未歇息了，還是奴才來吧。”

皇後默嘆一聲，將藥碗交給李玉：“如此，就勞煩公公了。”

皇帝病重之後，宮裏頭的嬪妃便極少出來走動了，諾大的禁宮中，竟只有紅墻金瓦的顏色還是鮮活。

行至未央宮門外，皇後便屏退了宮人，獨自進了殿內。

“母後恕罪，方才兒臣無狀了。”衛崢趕忙從椅子上起身，恭敬地說。

皇後看著衛崢笑了笑：“無礙，若不如此，怎能讓她放下戒備。事情準備的怎麽樣了？”

衛崢點頭，神色有些躊躇，“父皇是真的……”

皇後看著殿外透過來的光，“生死有命，便是萬歲，也無可避免這一天。”

“兒臣多謝母後！”衛崢一喜，趕忙躬身道。

“你只要記得，你曾答應過本宮什麽便好。”

衛崢藏在袖子裏的手掐進掌心，血絲沁出，面上還是笑著：“符氏已經死了，母後還不放心嗎？”

皇後挑眉看他，“不恨本宮？”

衛崢搖頭，“兒臣反而要謝謝您，讓她解脫……”

“去吧，你還有很多事要做。”

看著他的背影，皇後笑了笑，與虎謀皮，這虎是誰，當是要握在自己手中。

日頭漸漸西斜，殘陽如血般鋪就在榮昌王府當中，初秋的涼風瑟瑟卷起滿地落葉。

顧懷瑜端著茶盞坐在廊下，神情有些許恍惚。這般紅的太陽，一如當年……

頭頂上的瓦片傳來一聲響動，顧懷瑜一把捏緊了茶杯，沒有擡頭，只是淡聲道：“來了嗎？”

綠枝驀地閃身出現，點頭回道：“已經到了後門巷口。”

顧懷瑜勾了勾唇角，看著盞中熱氣氤氳而上，將她的面容逐漸遮擋得模糊，隨後，她曼聲道：“通知大哥準備好，甕中捉鱉！”

綠枝咧嘴冷冷一笑，抽出腰間的軟劍，這是第一次，她身帶殺氣：“小姐，一切都已經準備妥當了。”

“記得留活口。”

“是。”

掃灑的奴仆在中午之時顧懷瑜便放了他們半日的假，連不會武功的紅玉，都被她暫且安置到了二房。

整個院子裏異常地安靜，就只剩下了顧懷瑜與綠枝二人。

等著……

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